Размер шиферного гвоздя может быть от 70 до 120 мм, шляпка увеличена в диаметре (примерно до 14 мм) и изготавливается из антикоррозийного материала, чаще всего из оцинкованного железа. Иногда оцинковывают и сами гвозди.
При выборе размера шиферных гвоздей стоит учитывать высоту гребней шифера. Чем выше гребень, тем длиннее гвоздь. Длина шиферного гвоздя должна быть на 10 мм больше суммы высоты гребня шифера и толщины доски обрешетки. Это необходимо для того, что бы была возможность загнуть конец гвоздя, в таком случае, сильный ветер не сможет выдернуть гвоздь вместе с листом кровли.
Важно помнить также о том, что шиферный гвоздь должен забиваться в гребень волны шифера. При этом дождевая вода не будет проникать по гвоздю на доски обрешетки. Для большей эффективности защиты от влаги рекомендуется разместить под шляпку гвоздя резиновую прокладку.
Особенно надежным получается крепление кровли при помощи ершенных шиферных гвоздей. После того, как такой гвоздь забит, его очень тяжело выдернуть. При попытке извлечь ершенный гвоздь, он чаще всего просто отламывается.
Для крепления кровли при помощи гвоздей не требуется никакого особого инструмента — вполне достаточно молотка и пассатижей (они используются, если гвозди забиваются в твердые породы дерева). Забивать шиферные гвозди нужно лишь до контакта с гребнем кровли, во избежание раскола шиферного листа не следует чрезмерно усердствовать. В настоящее время в связи со строительным бумом шиферные гвозди все больше пользуются спросом, особенно в сельских районах и для не очень дорогих построек. Ведь цена таких гвоздей, например, на Заводе металлоизделий №2 всего около 25 рублей за килограмм!
Для качественной же кровли с применением металлочерепицы или гофронастила выпускают широчайший ассортимент кровельных саморезов